Pimentão Macho e Fêmea Não Existem

Nas últimas semanas apareceu bastante lá no facebook (já curtiu a nossa page? http://facebook.com/pratofundo) uma imagem mostrando que dependendo do número de lóculos (“pézinhos”) do pimentão seria macho ou fêmea.

No começo não dei tanta bola, mas tinha algo me incomodando na informação. Os dois semestres de botânica na faculdade mostraram seu valor. Pimentão macho ou fêmea está equivocado. Em outras palavras, está errado botanicamente.

O que é Pimentão?

Pimentão é uma das várias plantas que compõem a espécie Capsicum annuum. Como assim? Uma espécie com várias plantas? Exato. Existem variedades dentro da própria… espécie!

Se falar do gênero, Capsicum sp., a lista fica ainda maior. As pimentas poblano, jalapeño e caiena são todas Capsicum annuum também. Igual ao pimentão. Na teoria, ele seria uma pimenta, mas sem picância nenhuma. A planta não produz a capsaicina, a substância responsável pelo picante.

Pimentão Macho e Fêmea

O pé de pimentão produz flores hermafroditas, ou seja, é uma flor completa tendo órgãos femininos e masculinos. Para gerar novos frutos, a flor se autopoliniza. Mas polinização externa (pólen de outras flores) também pode acontecer.

O formato é uma característica genética de cada planta e não indicativo do “sexo” dela. O fruto produzido, se fosse para classificar, é hermafrodita. Melhor: as sementes são possíveis embriões para gerar uma nova planta hermafrodita.

Existem plantas fêmea ou macho, sem dúvida. Porém, essa característica é dada pelas estruturas encontradas na flor de cada planta.

Um exemplo que a natureza procura a melhor maneira de se adaptar é o famoso mamão papaya: a planta pode ser fêmea, macho ou hermafrodita. Dos três, apenas a planta fêmea e a hermafrodita produzem frutos. A flor macho pode polinizar outras flores (fêmea ou hermafrodita), mas não conseguirá produzir frutos devido aos órgãos femininos serem atrofiados (não funcionais).

E pensar que reclamei do Michael Pollan por ficar descrevendo a vida sexual do milho do livro “O Dilema do Onívoro”. Mordi a língua.

Para usar o pimentão em relação ao seu sabor, a ideia básica sobre amadurecimento se aplica aqui. Quanto mais maduro, mais adocicado e suave. O pimentão verde como o próprio nome já diz, não está maduro. Então, o seu sabor será mais “forte” que o vermelho que é o fruto totalmente amadurecido.

As outras cores como roxo, laranja e creme são de plantas diferentes. Para algumas variedades não existe mudança na coloração.

Além disso, o paladar de cada um também é importante. A percepção do sabor e aroma é diferente entre a gente. A maneira de usar e qual escolher vai depender da preferência pessoal.

Particularmente, prefiro o vermelho e amarelo e sempre queimo na boca do fogão para tirar a pele. Devido ao calor acaba ficando ainda mais suave e com sabor de defumado/queimado.

Bibliografia

• Botany Department. University of Hawai‘i: Solanaceae.
• College of Tropical Agriculture and Human Resources. University of Hawai‘i: Why Some Papaya Plants Fail to Fruit.
• Department of Botany. University of Wisconsin: Capsicum.
• University of Wisconsin- La Crosse, Organismal Biology: Capsicum.
• UCC Biology Department: Red peppers.
• Vegetable Gardening Basics. University of Illinois Extension: Peppers.
• Revista Científica Eletrônica de Agronomia. Qualidade de pimentões amarelos colhidos em dois estádios de maturação.
• Foto: pimentão amarelo por Zsuzsanna Kilian.
• Foto: pimentão vermelho por Rawku5.